Etoiles filantes

Voici un petit résumé de l'actualité spatiale de la semaine :

Collisions en cascade dans l'anneau F, GLAST en orbite (Vidéo), lac salé asséché en Namibie, Able1656 : l'amas galactique le plus dense de l'Univers, Pluton est un Plutoïde, Analyse du sol martien par Phœnix, Un radio télescope de 11.000km de diamètre, 3ème lancement de l'année réussi pour Ariane 5, Le futur véhicule lunaire à l'essai, Cratère Cunnimgham sur Mercure

James Bond 007 au VLT

Le prochain « James Bond » sera en partie tourné à l’observatoire du mont Cerro Paranal, à 2.600m d’altitude dans le désert de l'Atacama au Chili, qui abrite notamment les quatre VLT de l’ESO.

C’est à la fin mars que l’équipe du tournage de « Quantum of Solace », le 22ème épisode de 007, investira les lieux pour commencer les prises de vues. Après le radiotélescope d’Arecibo qui servi à GlodenEye en 1995, c’est le deuxième site astronomique à accueillir les aventures du plus célèbre des agents secrets.

Le producteur Michael G. Wilson a déclaré : « La Residencia de l'observatoire de Paranal a attiré l'attention de notre réalisateur, Marc Forster et de Dennis Gassner, à la fois pour sa conception exceptionnelle et son emplacement dans le désert d'Atacama. C'est un véritable oasis et la cachette parfaite pour Dominic Greene, notre méchant dans le film. »

Sources Ciel & Espace /JamesBond.fr

La Nasa va envoyer les Beatles dans l’espace

C’est lundi 4 février que sera célébré le 50ème anniversaire de la Nasa. Dans ce cadre, une des initiatives de l’agence, plutôt insolite, est d’envoyer dans l’espace la chanson du célèbre groupe Anglais, The Beatles, « Accros the Univers ».

L’émission sera transmise le mardi 5 à 00H00 TU et sera pointée vers l’étoile polaire, Polaris, (uniquement visible depuis l’hémisphère nord), située à environs 431 années lumière de la Terre.

« Incroyable, bravo la Nasa ! Envoyez mon message d’Amour aux extraterrestres ! » a déclaré (sir) Paul MacCartney. Yoko Ono, la veuve de l’auteur principal de la chanson, John Lennon, voit à travers cette transmission « le début d'une nouvelle ère de communication avec des milliards de planètes dans l’Univers ».

Les extraterrestres vont’ ils aimer les Beatles ? A suivre pour un éventuel message retour dans … un peu moins de 900 ans ! lool

Source NASA

Quand les trous noirs plantent votre électronique

Les puces n’aiment pas les rayons cosmiques ! Ces particules de très hautes énergies qui parcours l’Univers tout entier perturbent de plus en plus nos appareils électroniques : ordinateur, lecteur mp3, gsm ...

En automne 2000, un géant de l’informatique mondiale rappelle un millier de serveurs défectueux. Les ingénieurs tournent en rond pendant des mois jusqu’à l’explication : les rayons cosmiques inversent parfois la valeur d’un bit de mémoire ! Microsoft a publié en 2007 un rapport soulignant que 10% des plantages systèmes étaient du à l’impact des rayons cosmiques … mouais.

Ces rayons cosmiques de très hautes énergies sont émis par des astres très actifs : trous noirs, étoiles à neutron, pulsar, supernovae … En interagissant avec les particules de l’atmosphère, celles-ci génèrent des neutrons qui arrivés au sol peuvent perturber les jonctions de nos mémoires. En clair, inverser la valeur logique d’une information lorsque d’un neutron rencontre un noyau de silicium.

Les scientifiques ont mis en place l’expérience Astep, qui consiste à tester la tenue des systèmes électroniques face aux particules cosmiques. Placez 1.280 circuits de 4M de mémoire chacun à 2.200m d’altitude, attendez quelques milliers d’heures et observez les dégâts !

En 20 ans, le risque de plantage système induit par les rayons cosmiques a été multiplié par 1.000 ! « D’un côté, puisque les transistors sont de plus en plus petits, la miniaturisation rend moins probable une interaction avec un neutron », mais d’un autre côté, en doublant le nombre de ces transistors par puce, on resserre les mailles du filet à travers duquel les particules peuvent passer « les courant qui circulent dans les circuits son aussi de plus en plus faible ! » précise JeanLuc A., responsable scientifique de l’expérience Astep.

Les avions et satellites sont naturellement plus exposés à ce risque, parce que plus haut dans l’atmosphère, alors comment se protègent’ ils ?

Les premiers utilisent la multiplication des systèmes, permettant de stocker à plusieurs endroits une même information et éradiquer donc le risque de perte de donnée. Les satellites quant à eux, sont équipés de systèmes d’électroniques durcis, spécialement conçus pour être protégés des radiations cosmiques et sont donc à l’abri ... en théorie.

Mais vue les coûts de développement et d’intégration, ce n’est pas demain qu’on pourra en bénéficier dans nos systèmes personnels !

A chaque plantage de vos PC ou autre, pensez donc aux trous noirs et supernovae !

Source Ciel & Espace N°452 janvier 2008

La Terre à son périgée aujourd’hui !

Le périhélie est le point de l’orbite d’un astre qui est le plus proche du Soleil, pour la Terre on parle de périgée. L’aphélie (apogée pour la Terre) étant son opposé, le plus éloigné. La distance Terre-Soleil varie ainsi d'un peu moins de 2%.

L’excentricité de l’orbite est volontairement exagérée sur ce schéma

C’est aujourd’hui le 3 que nous sommes passés par notre périgée, donc au plus proche de notre étoile, le Soleil ! Cool hein ?? looool

2009, Année Mondiale de l’Astronomie !

Sous l’impulsion de l’Unesco et de l’UAI (Union Astronomique Mondiale), les Nations Unies viennent de proclamer l’année 2009, année mondiale de l’Astronomie.

L’année 2009 n’a évidement pas été choisie au hasard, c’est en effet en vers 1610 que Galilée mit au point la première lunette astronomique de l’histoire, tout un symbole donc.

Le but de cette célébration des 4 siècles de l'invention de la lunette astronomique, vise à démocratiser de plus en plus l’astronomie et à favoriser les échanges internationaux en matière technologiques et spatiales, à travers de nombreuses conférences, animations etc. On aura l’occasion d’en reparler.

Sources PGJ Astronomie / Insu-CNRS

Détection d’un signal radio d’une puissance colossale

A l’aide du radiotélescope Parkes (Australie), les astronomes ont détecté un signal cosmique très court (0.5ms) mais d’une énergie colossale : l’équivalent de la production d’une centrale de 2GW (2 milliards de Watt) pendant 2 milliards d’années !!!

La source de ce signal devrait se situer à 1.5 milliards d’années lumières. Enregistré il y a 6 ans, il avait été interprété à l’époque comme une anomalie radio.

Ce signal pourrait ouvrir un nouveau champ de recherche en astrophysique, jamais un signal radio de cette puissance n’avait été détecté auparavant (les sursauts d'énergie sont connus en longueur d’ondes X et surtout gamma). Il est peut être généré par la collision d’étoile à neutron ou par le dernier souffle d’un trou noir.

Les chercheurs vont dorénavant scruter le ciel pour essayer de capter d’autre saut d’énergie radio afin de comprendre leur origine.

Source PGJ Astronomie

Ce n’est pas la première fois que des sursauts d’énergie provenant de l’espace sont détectés de manières « accidentelles ». Dans les années 70, quand les américains déployèrent des satellites pour détecter les essais atomiques russes, les capteurs détectèrent de régulières sources d’énergie gamma … venant de l’espace : les sursauts gamma engendrés par des supernovaes ou des trous noirs furent mis en évidence.

Paris fête l’Espace

Paris se prépare à accueillir l’événement « Paris fête l’Espace » le 15 juin prochain. Organiser par l’ESA dans le but d’informer le grand public sur les avancées de la conquête spatiale, cette journée de l’Espace répond à un engouement constaté lors des événements passés analogues, en 2004 à Cologne puis 2006 à Barcelone.

La place du Trocadéro accueillera de nombreuses animations encadrées par le personnel de l’ESA, parmi lesquelles le fonctionnement des satellites de communications et d’observations ou comment devenir astronaute.

Source

Conquête spatiale

Résultat de mon dernier sondage sur ce que vous pensez de la conquête spatiale. Bon, même si j’ai toujours autant de participants à mes sondages :(( au moins là les avis sont unanimes !

On peut logiquement penser que l’avenir de l’humanité passera par la conquête de l’espace : Terra former Mars ou tenter de trouver une planète accueillante gravitant autour d’une étoile proche ? Ce n’est plus tout à fait de la science-fiction !

« La Terre est le berceau de l'humanité. Mais passe-t-on sa vie entière dans un berceau ? »
Constantin Edouardovitch Tsiolkovski – Enseignant/chercheur Russe 1857-1935