Une sortie dans l’espace pour 50 millions de dollars !

Depuis 2001, de richissimes civils peuvent s’offrir un séjour dans l’espace à bord de la station spatiale internationale, moyennant la modique somme de 30 millions de dollars. Six touristes de l’espace en ont déjà profité entre 2001 et 2008.

La société américaine Space Adventure, qui organise ces voyages en partenariat avec l’agence spatiale russe Roscosmos, vient d’annoncer qu’elle mettait dans son catalogue la sortie extravéhiculaire dans un scaphandre russe à un tarif oscillant entre 45 et 55 millions de dollars !
A noter également au cas où vous seriez intéressés (… ok ok j'ai rien dis), que le voyage « simple » de 10 jours, sans sortie, est passé de 30 à 40 millions de dollars !

Quand on aime ... et qu'on peut !

Source CNES

Virgin Galactic dévoile son avion spatial

La société de l’infatigable Richard Branson, Virgin Galactic, vient de dévoiler son nouveau système de transport destiné au tourisme suborbital.

D’un profil similaire à son prédécesseur, le SpaceShipTwo transportera 8 personnes, 6 passagers et 2 pilotes. Equipé d’un moteur de fusée, il sera largué vers 15km d’altitude par son avion porteur pour atteindre à son apogée 110 km. Les passagers profiteront alors pendant quelques minutes des joies de l’apesanteur et d’une vue imprenable sur notre planète.

L’avion porteur, le WhiteKnightTwo, utilisera des moteurs de jets d’affaires modifiés pour atteindre l’altitude de séparation.

L’ensemble est naturellement réutilisable, Virgin Galactic a commandé dans un premier temps 5 porteurs et 2 avions. Les premiers essais sont prévus cette année et les premiers clients devraient monter à bord en 2009. Sur les 200 passagers ayant déjà commandé leur billet à 200.000 us$, 80 ont passé les tests d’aptitudes physiques de bases (pour pouvoir notamment encaisser les 3G à l'allumage du moteur).

Sources Flashespace.com / Le site officiel Virgin Galactic

Bon, dans une dizaine d'années, avec des tarifs devenus abordables, j'me paye un ticket ! :p

Spaceport America

Voici le projet du premier port spatial entièrement destiné à une utilisation touristique, qui vient d'être lancé par la compagnie Virgin Galactic, spécialisée dans le tourisme spatial.

Ce complexe comprend les terminaux ainsi que les pistes de décollage des futurs SpaceShipTwo, qui emmèneront pendant quelques minutes les touristes à une centaine de km d’altitude pour quelques instants d’apesanteur.

Basé au Nouveau Mexique, les travaux devraient débutés en 2008 pour une livraison prévue au plus tard en 2010.

Source FlashEspace

Tourisme suborbital

Le tourisme spatiale vi le jour au début des années 2000. Dani Vito fut le premier à s’envoler à bord d’une fusée Soyouz pour une semaine en pension complète à bord de l’ISS, moyennant un billet à 16 millions d’€ et nécessitant une batterie de tests physiques, une obligation de parler le russe etc…

Aujourd’hui nombreux sont ceux qui parient sur un tourisme spatiale plus « abordable », mais aussi plus court et ne nécessitant pas les contraintes physiques imposées pour ce type de vol. Parmi eux, Richard Branson et sa compagnie fraîchement créée « Virgin Galactic », ainsi que l’industriel européen EADS-Astrium qui présente son avion-fusée une semaine avant le lancement du salon du Bourget (en haut). Les premiers essais des engins du type ciblé par Virgin Galactic (en bas) sont concluants. Pouvant décoller de n’importe quel aéroport, ils sont positionnés à une dizaine de kilomètres d’altitude par un avion porteur, puis se catapulte à une centaine de kilomètres, à la frontière entre l’atmosphère et l’espace. La durée du vol à gravité 0 est d’environs trois minutes, pendant lesquels les touristes pourront voir la courbure de La Terre et observer l’espace « infini ». La solution de l’industriel Européen est plus simple : un avion-fusée de la taille d’un jet d’affaire évoluant en totale autonomie.

Prix du billet : entre 150.000 et 200.000€, ce qui devient « abordable » et permettra à terme le développement de ces vols pour touristes aisés, dont on estime potentiellement le nombre à 15.000 par an.

« Le développement du tourisme spatiale est nécessaire pour que le grand public prenne conscience des enjeux de la conquête spatiale » souligne Jean Pierre Haigneré, astronaute à l’ESA.

Si vous êtes intéressés, vous pouvez d’ors et déjà réserver votre billet chez Virgin Galactic ici !

Si j’gagne au loto j’y vais :p !

Crédits : EADS-Astrium / Virgin Galactic

Sources : Ciel&Espace juin 2007, ou encore ici ou là.