M 101 par Chandra

Avec un diamètre de 170.000 années lumière, la galaxie M 101 est une spirale presque deux fois plus grande que notre Voie Lactée (100.000 a.l.). Elle est située à environs 25 millions d’années lumière dans la constellation de la Grande Ourse et se présente de face.

Ce cliché de Chandra est l’une des expositions les plus longues jamais obtenue d’une spirale en rayons X ( 11 jours et 10 heures !). Les sources X visibles ici sont des étoiles à neutron, des trous noirs ou des rémanent de supernovae. Ce cliché servira de profil type pour l’observation des galaxies spirales similaires à notre Voie Lactée, et fournira une base de référence pour l’interprétation des observations X des galaxies lointaines.

Source Chandra

M 101 en visible