La NASA lance Juno

La NASA vient de valider la mission Juno à destination de Jupiter, qui décollera en août 2011. A l’issue d’un voyage de 5 ans, la sonde sera injectée sur une orbite polaire très elliptique qui l’amènera à frôler les nuages joviens à 4.800 km. Sa mission principale sera de comprendre la formation, l’évolution et la structure de Jupiter.

Juno sera la première mission spatial à s’éloigner si loin de la Terre en ne bénéficiant que d’énergie solaire. En effet, les missions qui franchissent la ceinture d’astéroïde (entre Mars et Jupiter) utilisent habituellement une pile atomique pour disposer d’énergie suffisante à ces distances au Soleil, où les panneaux solaires ne suffisent généralement plus (c'est notamment le cas pour Cassini).

Source Ciel & Espace / Pour en savoir plus NASA/Juno