mardi 9 décembre 2008

Du dioxyde de carbone détecté dans l’atmosphère de HD 189733b

Ou quand HD 189733b fait encore parler d’elle ! Cette exoplanète orbite autour de l’étoile HD 189733, située à 60 années lumière dans la constellation du Petit Renard. Au début de cette année, Hubble et Spitzer avaient détecté dans son atmosphère les signatures du méthane et de la vapeur d’eau (voir ici).

Cette fois, grâce à sa vision infrarouge, Hubble y a déniché les signatures du monoxyde et dioxyde de carbone (CO et CO2).

Cette découverte marque un nouveau pas dans les recherches en exobiologie, car le carbone, comme le méthane (qui contient du carbone : CH4), sont des briques essentielles aux molécules pré biotiques, et le dioxyde de carbone joue un rôle crucial dans la dynamique de l’atmosphère d’une planète.

Source ESA/Hubble

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