Cocons stellaires

Deux récentes études montrent que dans les environnements d’intenses formations stellaires, les étoiles les plus massives jouent un rôle dans la naissance de nouvelles générations d’étoiles. Les rayonnements qu’elles émettent dans la force de l’âge, et parfois l’onde de choc qu’elles génèrent lors de leurs explosions en supernovae, compressent les proches nuages de matières qui s’effondrent sur eux même en amorçant ainsi les premiers stades de la formation des étoiles.

NGC 346, la région la plus brillante de la galaxie naine en orbite autour de la Voie Lactée à 210.000 années lumière : le Petit Nuage de Magellan. Ces données sont issues des télescopes XMM-Newton de l’ESA en rayons X (bleu), du NTT de l’ESO en visible (vert) et de Spitzer de la NASA en infrarouge (rouge)..

RCW108, une région de la Voie Lactée située à 4.000 années lumière de la Terre. Cette image est une composition des données de Chandra en X (bleu) et de Spitzer en infrarouge (rouge et orange).

Sources ESA - NASA/Chandra