M 104, la galaxie du Sombréro

Voici la galaxie du Sombréro, une spirale vue de profil qui doit son nom à sa forme particulière rappelant celle du célèbre chapeau mexicain. Elle a été découverte par Charles Messiers qui l’intégra en 1783 dans son catalogue sous le numéro 104.

Elle est située à environs 30 millions d’années lumière dans la constellation de la Vierge et a un diamètre comparable à celui de notre Voie Lactée, environs 100 000 années lumière. Sa masse est estimée à 800 milliards de Soleil et elle héberge en son centre un trou noir super massif d’environs un milliard de masse solaire, soit 250 fois plus massif que le trou noir de notre Voie Lactée !

Cliché pris par le télescope danois de 1.5 m installé à La Silla.

L’image de la semaine @ ESO