CoRoT a découvert une cousine de la Terre

Le satellite du CNES spécialisé dans la recherche d’exoplanètes et dans l’étude interne des étoiles, CoRoT, vient de faire une nouvelle découverte : une exoplanète à peine deux fois plus grosse que la Terre ! Nommée Corot Exo 7b, la nouvelle venue située à 400 années lumière est la plus petite exoplanète jamais découverte.
Elle orbite autour de son étoile (de couleur orange, plus petite et moins chaude que le Soleil, voir ici), en seulement 20 heures et sa température de surface avoisines les 1 000 à 1 500 °C ! Découverte par la méthode des transits, les astronomes ont pu estimer son diamètre à 1,75 fois le diamètre terrestre.

Vue d'artiste d"un transit

Reste maintenant aux chercheurs à mesurer la masse d’Exo 7b, qui ne devrait pas dépasser les 11 masses terrestres. Les prochaines mesures devraient affiner cette première estimation et renseigner plus précisément sur le profil de la planète.

Source Ciel & Espace