Collision d’amas galactiques

Une gigantesque collision entre deux amas galactiques a été observée simultanément par les télescopes spatiaux Hubble et Chandra. La scène se déroule à 5.7 milliards d’années lumière dans la constellation de la Baleine et le système formé par les deux protagonistes est nommé MACJ0025.4-1222. Ce choc entre amas galactiques fournit la preuve indéniable de l’existence de la matière noire.

Version HD

Chacun des deux amas est aussi massif que plusieurs millions de milliard de Soleil. La collision à quelques millions de km/h surchauffe le gaz des amas à environs 100 millions de °C, dont l’émission en rayon X détecté par Chandra est ici visible en rose.

Hubble nous montre les galaxies en jaune, et la répartition de la matière noir en bleu (Ndr, issue de l'étude de l'environnement). La nette séparation entre matière noire et matière ordinaire montre qu’indépendamment des influences gravitationnelles, les deux types de matières n’interagissent que très peu entre elles, voir pas du tout.

23% de l’Univers serait constitué de matière noire, soit cinq fois plus que de matière ordinaire visible par les télescopes, le reste étant attribué à l’énigmatique énergie sombre.

Source NASA/Chandra