Kaguya observe le site d’alunissage d’Apollo 15

Nous sommes le 26 juillet 1971, au Kennedy Space Center de Floride.

A13H34 TU, une fusée Saturn V s’arrache du sol avec dans sa coiffe les trois membres d’équipages de la mission Apollo 15 à destination de la Lune.

37 ans plus tard, la mission japonaise Kaguya survol le site d’alunissage d’Apollo 15.

La tranchée sinueuse visible sur les clichés 3D ci-dessous, surnommé « Hadley Rille », est longue de 80km pour environs 300m de profondeur et est située aux pieds des monts Apennins. Elle était l’un des objectifs d’étude de la mission.

Ces deux clichés de la NASA nous montre le site d’alunissage avant (à gauche) et après (à droite) l’arrivée du LEM (module lunaire) le 31 juillet 1971. La tache blanche au centre du cercle sur le cliché de droite est la marque des rétrofusées du LEM.

Voici maintenant une comparaison du site « vu du sol ». A droite, un cliché de la mission Apollo 15. A gauche, une image 3D de la « Terrain Camera » de Kaguya. Cette dernière nous montre les reliefs lunaires avec une grande fidélité, mais avec une faible résolution.

L’équipage d’Apollo 15 retrouva la Terre le 7 août 1971 en amerrissant à 530km au nord d’Hawaii . . .

. . . avec un parachute en rideau !

Source JAXA

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