Les Nuages de Magellan ne font que passer

Découvert par Ferdinand Magellan (1480-1521) lors de ses navigations dans l’hémisphère sud, les Nuages de Magellan sont deux galaxies naines situées à environs 200.000 années lumière pour la petite et 160.000 pour la plus grande.

Depuis le siècle dernier, les Nuages de Magellan sont considérés comme des galaxies satellisées autour de la notre, la Voie Lactée.

Le petit nuage de Magellan

Des chercheurs ont mesuré précisément la vitesse de ces nuages par rapport à notre galaxie, et surprise, leurs vitesses élevées montrent qu’ils ne font que passer, et ont rencontré le voisinage de la Voie Lactée voici 1 à 3 milliards d’années.

Ils étaient considérés comme les responsables de la déformation du disque galactique (déformation analogue à une roue voilée vue de profil), mais s’ils ne sont pas liés gravitationnellement à notre galaxie, il leur a été impossible de créer cette déformation. Les scientifiques se retrouvent devant une nouvelle énigme.

Source Futura Sciences