La plus brillante supernovae jamais observée !

5 fois plus brillante que toutes les supernovae jamais observées, SN 2006gy se situe dans la galaxie NGC1260 situé à 240 millions d’années-lumière de La Terre. Les études des astronomes américains qui l’ont découverte supposent qu’au moment de l’explosion, l’étoile était 50 milliards de fois plus lumineuse que Le Soleil, pour une masse initiale d’environs 150 fois la masse de notre étoile.

La mort d’une étoile de ce type en supernovae se déroule en plusieurs étapes : l’étoile évacue ses couches externes par vague successives avant que son noyau ne s’effondre sur lui-même engendrant une onde de choc qui créée l’explosion cataclysmique qu’on observe.

Voici une simulation de ce qu’il se passe, très accélérée bien évidement :

Plusieurs télescopes ont étés braqués vers cet évènement : Les Keck à Hawaii, Lick en Californie en Infrarouge et le télescope spatial Chandra travaillant en rayon X.

Les clichés ci-dessous montrent qu’au moment de l’explosion, l’étoile (à droite) est aussi, voir plus, lumineuse que la galaxie qui l’héberge !

Sources : Français / Anglais

Crédits : NASA / Chandra