M74 par Hubble

Cette galaxie spirale située à 32 millions d’années-lumière a été découverte par l’astronome français Pierre Méchain en 1780. Elle rejoignit vite le catalogue de Messier quelques semaines plus tard sous le N° 74*.

Avec ses bras quasi-symétriques et sa forme très régulière, M74 est un modèle de galaxie spirale qui abrite environs 100 milliards d’étoiles. Les nuages d’hydrogènes surchauffés émettent de forts rayonnements, les zones rouges sur le cliché, et de larges zones de formation d’étoile, en bleu, entour le bulbe galactique.

Ce cliché est une composition de données collectées entre 2003 et 2005 avec filtres bleu, visible, infrarouge, et longueurs d’ondes de l’hydrogène ionisé.

Source ESA - NASA / Hubble

*Elle est aussi connue sous le nom NGC 628