Le berceau d’étoiles Rho Ophiuchi

Rho Ophiuci est un énorme nuage d’hydrogène moléculaire situé à 407 années lumière de la Terre. Cette nébuleuse abrite environs 300 jeunes étoiles âgées de 300.000 ans.

Ce cliché en fausses couleurs de Spitzer nous montre en rouge les étoiles en formation avec leurs disques de poussières dont elles sont issues, qui peut aussi potentiellement former des planètes. Les étoiles en bleu sont plus âgées et n’ont plus de disque de poussière dans leur environnement proche. Les zones claires de la nébuleuse sont des nuages de poussières qui sont littéralement allumés en infra rouge par le fort rayonnement stellaire. Les différences de couleurs correspondent à des niveaux variés de température et de composition.

Source NASA/Spitzer