Impossible de ne pas essayer de capturer la conjonction du moment ! La lumière qui éclaire la majeure partie de la surface sélène est la lumière du Soleil qui se reflète sur
Profitez-en, dès la tombée du jour en regardant vers l’Ouest, ça ne va pas durer longtemps !
Azimut 246° / élévation 14° (Lune) @ 17°35'S & 149°36'O
1600 ISO / Ouverture 6.3 / exposition 450 ms
Vénus est aujourd’hui à 1,2 UA (Unité Astronomique, la distance moyenne Soleil – Terre soit
Cette nuit les sorcières sont de sortie non ? loool je vous propose donc pour ce soir la nébuleuse de
Malgré ce qu’on pourrait penser, sa couleur bleuâtre ne vient pas du fait que Rigel soit une supergéante bleue. En fait, les poussières et particules qui la constituent absorbent quasiment tout le rouge de la lumière visible, et réfléchissent principalement le bleu. Pour faire simple, c’est par le même phénomène que notre ciel est bleu en plein jour.
Source Ciel des Hommes
Après quelques essais de redémarrage infructueux (voir ici), tout semble petit à petit rentrer dans l’ordre pour Hubble. La liaison de transfert de données vers la Terre a été rétablie il y a deux jours et pour les premiers essais, les astronomes ont redémarré la caméra WFPC2 (les autres instruments seront redémarrés progressivement). Résultat positif, « 10/10 », tant sur la précision que sur la qualité, comme en témoigne ce cliché.
Version HD
Les scientifiques ont pointé le télescope les 27 et 28 octobre vers ce couple de galaxies en interaction gravitationnelle et nommé Arp 147. La scène se déroule à environs 400 millions d’années lumière dans la constellation de
La galaxie de gauche est passée au travers de celle de droite, en lui arrachant au passage son cœur, d’où son aspect résiduel en forme d’anneau. Le choc de cette étreinte, plutôt violente, a crée chez cette dernière des zones d’intenses formations stellaires, visibles ici en bleu.
Ce cliché est une composition de données prises dans le visible (vert et bleu) et dans le proche infrarouge (rouge).
Source ESA
Et le moins qu’on puisse dire, c’est qu’elle est originale ! L’observatoire spatial en rayon gamma Fermi (Ex GLAST, voir ici) a découvert un objet rarissime : un pulsar qui émet en rayon gamma.
Un pulsar est une étoile à neutron (Ndr, le vestige du cœur d’une étoile massive ayant explosé en supernova) animée d’une phénoménale vitesse de rotation (un tour en 2 millisecondes pour les plus rapides !). Son puissant champ magnétique génère sur son axe d’intenses rayonnements, un peu à l’image du faisceau lumineux d’un phare. On détecte habituellement ces émissions dans la bande radio, voir X, et on ne connaît qu’une poignée de pulsars gamma.
Le nouveau venu, nommée CTA1, est situé à 4.600 années lumière dans la constellation de Céphée et est âgé d’environs 10.000 ans. Sa masse est équivalente à 1.4 fois celle du Soleil pour un diamètre de quelques dizaines de kilomètres et il fait un tour sur lui-même toutes les 316.86 millisecondes (~ trois tours en une seconde).
Contexte
1.800 pulsars sont connus dans
La sensibilité du télescope Fermi devrait donc permettre aux chercheurs de détecter les pulsars qui manquent à l’appel au sein de notre galaxie ; ou au moins une partie, vue les surprises que peuvent réserver ces astres exotiques !
Source NASA/Fermi
Voici Dioné (
L'albédo est le rapport du rayonnement électromagnétique solaire réfléchi par une surface sur l’ensemble du rayonnement reçu par celle-ci. Il est noté de 0 à 1, 0 correspondant à une réflexion nulle (corps noir) et 1 à une totale réflexion (miroir parfait).
Encelade a un albédo record de 0,93, un cas dans le système solaire (Ndr, les planètes gazeuses ont un albédo plus élevé que leurs cousines telluriques), Dioné 0,6 et Saturne 0,47. A titre de comparaison,
Cliché pris par Cassini le 13 septembre dernier dans le visible, à
Source NASA/JPL
Si tout va bien, à l’horizon 2020,
Ce véhicule sera pressurisé et permettra à deux astronautes de sillonner la surface de la Lune sur environs 900 km pendant une semaine. Et pour aller fouler le sol et collecter des échantillons, ils disposeront de scaphandres ingénieusement fixés sur la cabine.
Sources Ciel & Espace - NASA
Le Centre National d’Etudes Spatiales (Ndr, l’agence spatiale française) vient de lancer le projet d’observation terrestre e-CORCE (e-Constellation d’Observation Récurrente Cellulaire). A partir de 2014, ce dispositif sera capable de fournir une fois par semaine une photo complète de
Ce réseau s’appuiera sur une constellation de 13 micro-satellites en orbite basse à
Afin de fournir ce service accessible gratuitement à tous, et à moindre coût (Ndr, pour un projet spatial), l’agence française à eu recours à deux astuces innovantes. Tout d’abord, les détails invisibles à l’œil humain seront systématiquement supprimés et la résolution sera adaptée au contexte (moins sur les océans, plus sur les villes par exemple), ce qui permettra d’alléger de 50 fois le poids des données que les satellites transmettront au sol ! Enfin, ces données seront dispatchées sur la cinquantaine de stations qui hébergeront les images de leurs zones d’installations, « Les données seront véritablement éclatées, personne n’avait jamais osé faire ça avant ! » se réjouit Jean-Pierre Antikidis.
De part son architecture, e-CORCE sera bien plus performant que Google Earth sur la précision globale moyenne et surtout sur les fréquences de mise à jour, aujourd’hui bien aléatoires. Il va falloir cependant être patient … rendez-vous dans 6 ans ;o)
Ce cliché d’Envisat nous montre le plus important confluent de l’Amazone, au Brésil. L’Amazone est le plus grand fleuve du monde devant le Nil en Afrique. Son débit atteint 185.000 m3/s et il court sur
Version HD
Le Rio Négro est le plus grand affluent de l’Amazone et est visible ici de couleur sombre. Sa teinte est du au fait qu’il évolue essentiellement sur des fonds de roches, très pauvre en sédiments. Par contraste, le Rio Solimoés charge des sédiments, de la boue et de la matière végétale en décomposition et prend une teinte marron clair.
Ce cliché met également en évidence le contraste entre la forêt vierge en vert foncé et les terres cultivées de couleur plus clair. Les forêts tropicales disparaissent à un rythme alarmant et les conséquences de leur diminution sont très préoccupantes car en plus de jouer un rôle dans la régulation climatique à l’échelle globale, ces forêts sont l’habitat de nombreuses espèces animales et végétales, qui plus est très souvent endémiques.
Cliché pris le 28 septembre avec une résolution de
Source ESA – Observing Earth
Un grand merci à Legweak qui nous invite à visiter la section Big Picture du Boston Globe. Elle regorge de photos magnifiques, extraits :
Course aérienne
Encelade en fausses couleurs
Tortues dans le lagon de Bora
Les effets du champ magnétique du Soleil sur sa surface
Traversée Arctique
Le lanceur Soyouz en route vers son pas de tir de Baïkonour (remarquez la maquette de l’ex navette russe Bourane sur la droite)
L’éclipse du 1er août derrière un chameau
Décollage de Discovery le 31 mai dernier
Souvenez-vous, il y a un peu plus d’un an, la sonde MRO avait repéré un puits de 150m de diamètre à la surface de Mars (voir ici). A l'aide de son instrument HiRES, la sonde américaine nous montre à nouveau ces étranges formations, qui sont des cibles de choix pour les planétologues et les exobiologistes.
Ces derniers puits sont plus petits mais ont la même caractéristique que le premier : ils sont très profonds par rapport à leur largeur. Il est probable qu'ils se forment quand les matériaux de surface s’effondrent par la présence de cavités souterraines. Comme sur Terre, ces puits sont peut être les entrées de galeries qui pourraient s’étendre sur plusieurs kilomètres.
L’idéal serait d’y pouvoir analyser le fond, et d’y effectuer des sondages infrarouges afin de mesurer la différence de température avec la surface. Or, aucune sonde en orbite martienne n’est équipée d’instruments adéquats pour effectuer ces sondages ultra précis, même avec le Soleil quasiment au zénith comme c’est le cas ici.
Contexte
La présence de galeries souterraines intéresse naturellement au plus au point les planétologues et les exobiologistes. Elles pourraient en effet protéger des rayons cosmiques des formes de vie primitive et servir d'abri aux futures missions d'explorations humaines. Enfin, leur étude permettra certainement de lever un bout du voile sur le passé "géologique" de la planète rouge.
Le cliché du haut est centré par 5.7°S et 240.9°E, il a été pris le 4 août dernier à
Versions HD
Source HiRISE - MRO
La sonde indienne Chandrayaan
Vingt minutes plus tard, la sonde était injectée sur une orbite de transfert terrestre très elliptique. Elle va s’éloigner progressivement de
La mission d’exploration lunaire pourra alors commencer, avec notamment la cartographie 3D globale de
Source ESA
Pour en savoir plus ISRO
Ces deux étoiles sont très massives, de 82 et 83 masses solaires, et assez jeunes, entre un et deux millions d’années. Elles tournent l’une autour de l’autre en 3,7 jours !
Ces clichés ont été obtenus avec le télescope de 2.2m installé à
Source ESO
Une nouvelle fois, une mission spatiale vient d’être prolongée ! Après Venus Express et Cassini cette année, c’est au tour de la sonde américaine Mars Odyssey de voir sa mission prolonger de deux ans. Elle est la plus ancienne des six missions d’étude de Mars encore actives (Mars Odyssey, Mars Express et Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) en orbite, Spirit & Opportunity et Phœnix sur le sol) et orbite autour de la planète rouge depuis 2001. C’est la troisième prolongation de deux ans décidée par le centre de mission qui annonce que les réserves en carburant de la sonde pourrait la faire fonctionner jusqu’en … 2015 !
Vue d'artiste de Mars Odyssey
Pour les deux prochaines années, les ingénieurs de
Source NASA/ Mars Odyssey
La sonde Cassini nous a habitué aux clichés singuliers, en voici un de plus ! La deuxième plus grande lune de Saturne après Titan, Rhéa (
Cliché pris à 1° en dessous du plan des anneaux, le 17 juillet 2007 dans le visible, à 1.2 millions de km de Rhéa avec une résolution de
Source NASA/JPL
La nébuleuse du Croissant évolue au cœur de la constellation du Cygne, à environs 5.000 années lumière de
Ce cliché est l’œuvre d’un astronome amateur, Völker Wendel, qui a braqué son télescope de 60cm vers la nébuleuse depuis
Source Ciel & Espace
L’Asie se lance à la conquête de
Le lanceur PSLV-C11 sur son pas de tir
Chandrayaan-1 (c’est son nom), doit quitter
Source ISRO (L’agence spatiale indienne)
Avec le retour des américains sur
Dimanche dernier, à l’aéroport d’Heathrow (Londres), le commandant de bord d’un Boeing 777 d’United Airlines a été arrêté ivre dans son cockpit, à quelques minutes du décollage. C’est le personnel au sol qui, alerté par la démarche titubante du pilote, a donné l’alerte en appelant la police de l’aéroport.
Le Boeing était en partance pour San Francisco avec une centaine de passagers à bord. Le pilote, âgé de 44 ans, a immédiatement été suspendu de la compagnie (tu m’étonnes) et devra s’expliquer devant les autorités début janvier. La source précise que c’est la 3ème fois depuis le début de l’année qu’un pilote est arrêté en état d’ébriété juste avant le décollage à Heathrow !
Source 20minutes.fr
Et je ne veux pas entendre un seul pilote d’ATN rire dans la salle ok ? :D Et vlan, en passant ...
Enfin, disons plutôt que certaines phases de ce redémarrage n’ont pas abouti, ce qui de toute façon reviens au même : Hubble n’est toujours pas opérationnel. Cette situation n’est pas vraiment surprenante vu que les systèmes de secours étaient inactifs depuis 18 ans.
Salle de contrôle du télescope
Bref, ça me laisse quand même perplexe de voir que
Et je vous confirme que ces systèmes informatiques ne tournent pas sous Windoz ! lol
Source NASA / Hubble
Les scientifiques de l’ESA ont fait un pas en avant significatif dans leurs recherches sur l’origine de Phobos, la plus grande lune de Mars. Phobos n’est pas un satellite classique, sa forme tiens plus de la patatoïde que d’une sphère. C’est pourquoi les scientifiques soupçonnent depuis longtemps qu’il est en fait un astéroïde capturé par le champ gravitationnel de Mars.
Version HD
Grâce au survol de Phobos par la sonde européenne Mars Express de juillet dernier (voir ici), les scientifiques ont pu déterminer que Phobos est un empilement de blocs rocheux plutôt qu’un objet homogène. Les chercheurs connaissent aujourd’hui avec précision sa masse, son volume et donc sa densité. Hors celle-ci est anormalement faible (1.85g/cm3), ce qui ne peut s’expliquer que par la présence de cavités entre les blocs qui le compose.
Maintenant que les chercheurs connaissent les caractéristiques de Phobos, l’étape suivante est de comprendre comment il est arrivé sur cette orbite. L’hypothèse d’un astéroïde capturé par Mars semble aujourd’hui être écartée car Phobos évoluent sur une orbite quasi équatoriale, hors il est peut probable qu’un astéroïde capturé se retrouve sur ce type d’orbite.
Une autre hypothèse est aujourd’hui avancée : les blocs qui constituent Phobos seraient des morceaux de roches arrachées à la planète lors d’un gigantesque impact de météorite qui seraient restés en orbite et se seraient agglomérés sur une orbite équatoriale.
Pour lever le doute, une seule solution : il faut analyser la roche du satellite pour connaître sa composition et donc sa provenance. Ce sera l’objectif de la mission russe Phobos-Grunt, dont le lancement est prévu en octobre 2009, qui doit rapporter sur Terre des échantillons de la surface de Phobos.
Source ESA / Mars Express
La fusée Saturn V est la plus puissance fusée de l’histoire de l’astronautique qui ait été utilisé en opération. Elle a notamment porté entre 1967 et 1972 les missions lunaires Apollo et la construction de la première station spatiale Skylab. Voici une vidéo en slow motion (ça fait mieux que ralenti, lool) d'un décollage de Saturn V (sur 8 mins avec la musique qui va bien) :
Ses caractéristiques étourdissantes n’ont jamais été égalées :
Lors des lancements, les premiers observateurs étaient placés à 6 km du pas de tir, car avec ses 3.6 millions de litres de mélange explosif, la fusée avait une capacité destructrice directe équivalente à une petite charge nucléaire . . . les capteurs sismiques de New-York se déclenchaient d'ailleurs régulièrement lors des lancements (depuis la Floride).
Jamais un lanceur Saturn V n’a perdu de charge utile, ce qui le place en tête des lanceurs les plus fiables avec 100% de réussite.
Vidéo via Bad Astronomy & pour en savoir plus Wikipédia
Après la panne du système de transfert de données d’Hubble fin septembre (voir ici et là),
Hubble capturé par le bras de la navette
Ce véritable reboot va entrainer le démarrage de systèmes qui n’ont pas fonctionné depuis 18 ans. Les scientifiques travaillent donc d’arrache-pied depuis les deux dernières semaines afin de préparer au mieux cette délicate manipulation.
Si tout va bien, Hubble sera de nouveau opérationnel vendredi matin.
Source Space.com
Cette protubérance a été capturée par STEREO le 29 septembre dernier. L’éruption solaire est observée ici en ultraviolet, centré à 304 Å (1 Å = 10-
Ces éruptions suivent les lignes de l’infernal champ magnétique du Soleil.
Source SOHO
Première composition de la Terre par VenusExpress en 2005, peu après le lancement
Venus Express ne peut observer
Le but est de trouver la signature d’éléments dont la présence ne peut être liée qu’à une activité biologique. Sur Terre, c’est par exemple le cas de l’oxygène, mais on en trouve aussi sur Vénus (Ndr, comme de l’eau sous forme de vapeur) qui n’héberge pourtant pas la vie. Trouver ces éléments dans l’atmosphère d’une planète n’est donc pas suffisant pour en conclure qu’elle abrite potentiellement la vie. Il faut donc chercher d’autres molécules, d’autres signatures plus subtiles.
Les résultats sont superposées suivant l'orbite et le rapport d'exposition océans / continents
Quand Venus Express observe
Etudier
Source ESA/Venus Express
L’hiver avance à grands pas dans l’hémisphère nord et commence à gagner l’Islande, vue ici par Envisat. L’Islande est juste en dessous du cercle polaire Arctique et est le pays le plus occidental d’Europe.
Version HD
Plus de 11% de l’île est recouverte par des glaciers, dont le plus important dans le Sud Est couvre 8.000 km² avec une épaisseur atteignant
La capitale Reykjavik (117.000 hab) est située dans le Sud Ouest de l’île, au fond de la baie formée par la péninsule en forme de botte.
Cliché pris le 4 octobre avec une résolution de 300m.
Source ESA
Les cratères sont de véritables messagers des temps anciens pour les géologues. Le cliché ci-dessous couvre une partie de l’hémisphère nord de Mercure, avec trois cratères connus au bord du terminateur (la zone de transition jour/nuit). En bas à gauche, le cratère Vyasa, dont le terrain interne accidenté indique un âge élevé ; Vyasa était un poète indien du 16ème siècle. Par contraste, l’intérieur du cratère Stravinski, du nom du compositeur russe du 20ème siècle, est beaucoup plus lisse, ce qui signifie qu’il est beaucoup plus jeune. D’un âge intermédiaire, le cratère Rubens du nom d’un peintre flamand du 17ème est visible en haut à droite de Stravinski.
Cliché pris à
Le cratère Kuiper, déjà photographié par Mariner 10, avec les marques des éjectas post impact de couleur clair. Gérard Kuiper fut le premier à suggérer l’existence d’une ceinture d’astéroïdes au delà de l’orbite de Neptune, qui porte aujourd’hui son nom : la ceinture de Kuiper. Il participera également à la conception de Mariner 10, dont il verra uniquement le décollage puisqu’il décéda en décembre 1973 (Mariner 10 arriva sur Mercure en février 1974).
Pris à
Les premiers clichés de ce second survol avaient mis en évidence d’étranges lignes orientées nord – sud et couvrant presque les deux hémisphères de la planète. Ces lignes sont vraisemblablement les marques des éjectas de ce cratère de
Pris à
Le cratère Vivaldi est vu ici au bord du terminateur. La lumière rasante met en évidence les irrégularités des bords de ce grand cratère de
Pris à 9.600 km avec une résolution de 250 m/p
Source Jhuapl/Messenger
La sonde Cassini a effectuée comme prévu son survol à 25km de la surface d’Encelade. En attendant des données plus précises, notamment sur la composition des geysers qui s'échappent de certaines failles, voici une première sélection d'images de la surface active de la lune :
Cliché pris à
Source CICLOPS
